การเดินทางที่น่าประหลาดใจของแมวบ้านจากแอฟริกาเหนือสู่ยุโรป

ข้อมูลสัตว์ » แมลง » การเดินทางที่น่าประหลาดใจของแมวบ้านจากแอฟริกาเหนือสู่ยุโรป

เป็นเวลาหลายทศวรรษที่เราได้พูดซ้ำๆ กันโดยแทบไม่ได้คิดถึงเรื่องเดิมเลย นั่นคือ แมวเดินทางมาถึงยุโรปพร้อมกับชาวนากลุ่มแรกเมื่อประมาณ 10.000 ปีก่อน บัดนี้ การวิเคราะห์จีโนมอย่างละเอียดของซากโบราณสถานแมวแสดงให้เห็นว่าแนวคิดนี้ไม่ถูกต้อง หลักฐานใหม่ชี้ให้เห็นว่า ต้นกำเนิดของแมวบ้านสมัยใหม่ในแอฟริกาเหนือ และการขยายตัวไปทั่วทวีปยุโรปเมื่อไม่ถึงสองพันปีก่อน

การเปลี่ยนแปลงสคริปต์นี้ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย ข้อมูลจากซากที่พบใน ยุโรป เมดิเตอร์เรเนียน และแอฟริกาเหนือ พวกเขาชี้ให้เห็นว่าแมวบ้านของเราเป็น "ผู้อพยพใหม่" ที่มายังทวีปยุโรป การมาถึงครั้งใหญ่ของพวกเขาน่าจะเกิดขึ้นในช่วงเวลา จักรวรรดิโรมันโดยส่วนใหญ่อยู่บนเรือบรรทุกสินค้า และในบริบทที่เกี่ยวข้องกับการค้าและการทหาร ไม่ใช่ในช่วงเริ่มต้นของการเกษตรกรรมตามที่เคยคิดกันไว้

การศึกษาจีโนมที่เปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์ของแมว

ผลงานใหม่ที่ตีพิมพ์ในนิตยสาร วิทยาศาสตร์, จะขึ้นอยู่กับ การวิเคราะห์ดีเอ็นเอนิวเคลียส ของแมวโบราณและแมวป่าหลายสิบตัว กลุ่มนักวิจัยนานาชาติจาก 13 ประเทศ รวมถึงสเปน ได้จัดลำดับจีโนมของ แมว 70 ตัวจากแหล่งโบราณคดี 97 แห่ง มีอายุยาวนานถึง 11.000 ปี พร้อมด้วยแมวป่า 17 ชนิดในปัจจุบันจากอิตาลี บัลแกเรีย และแอฟริกาเหนือ

ต่างจากงานวิจัยก่อนหน้านี้ที่ศึกษาเฉพาะดีเอ็นเอไมโทคอนเดรีย ครั้งนี้เราได้วิเคราะห์สารพันธุกรรมของนิวเคลียสของเซลล์ ทำให้มองเห็นภาพรวมของแต่ละบุคคลได้ครบถ้วนยิ่งขึ้น ด้วยเหตุนี้ นักวิทยาศาสตร์จึงสามารถ เพื่อแยกแยะระหว่างแมวบ้านกับแมวป่าให้ชัดเจนสิ่งหนึ่งที่แทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะระบุจากกระดูกเพราะโครงกระดูกของพวกมันแทบจะเหมือนกันทุกประการ

ผลการศึกษาพบว่าแมวบ้านสายพันธุ์นี้ แมวเฟลิส ก่อตัวเป็นกลุ่มที่แตกต่างทางพันธุกรรมและ เกี่ยวข้องกันอย่างใกล้ชิดมากกว่าแมวป่าชนิดใดในบรรดาสายพันธุ์ป่า ญาติที่ใกล้ชิดที่สุดไม่ใช่แมวป่ายูเรเซียน (Felis Silvestris) แพร่หลายมากในยุโรป แต่ด้วย แมวป่าแอฟริกัน (เฟลิส ลิบิก้า)โดยเฉพาะกับประชากรในแอฟริกาเหนือ

การค้นพบนี้ตอกย้ำแนวคิดที่ว่าการทำให้เชื่องอย่างแท้จริงไม่ได้เกิดขึ้นอย่างแพร่หลายในบริเวณเสี้ยวพระจันทร์อันอุดมสมบูรณ์เมื่อ 9.500 หรือ 10.000 ปีก่อน ตามที่สันนิษฐานไว้ก่อนหน้านี้ แต่เกิดขึ้นจาก... ประชากรแมวป่าในแอฟริกาเหนือ และในช่วงเวลาที่ใหม่กว่าที่คู่มือแนะนำมาก

จากแอฟริกาเหนือสู่ยุโรป: เส้นทางแมวของจักรวรรดิโรมัน

ข้อสรุปที่น่าตกใจที่สุดประการหนึ่งของการศึกษานี้คือ แมวบ้านปรากฏตัวในยุโรปช้ากว่าที่คาดไว้มากซากแมวบ้านที่เก่าแก่ที่สุดในทวีปนี้สอดคล้องกับแมวตัวหนึ่งที่พบในเมือง Mautern (ประเทศออสเตรีย) ซึ่งมีชีวิตอยู่ระหว่าง 50 ถึง 80 ปีก่อนคริสตกาล ซึ่งตรงกับบริบทของโรมันโดยสมบูรณ์แล้ว

จากการอ้างอิงดังกล่าวและการค้นพบอื่นๆ ในเวลาต่อมา ผู้เขียนได้สร้างเส้นทางของสายพันธุ์ขึ้นใหม่: จากประชากรแมวของ แอฟริกาเหนือแมวบ้านซึ่งมีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับอียิปต์และมาเกร็บ ได้แพร่กระจายไปทั่วทวีปยุโรป "ตั้งแต่สมัยจักรวรรดิโรมัน" เชื่อกันว่ากองทัพ พ่อค้า และเรือขนส่งธัญพืชเป็นพาหะหลักในการแพร่กระจายของแมวบ้าน

ในทางปฏิบัติ นี่หมายความว่าแมวในปัจจุบันของเราไม่ได้มาพร้อมกับชาวนาในยุคหินใหม่กลุ่มแรกในการขยายดินแดนข้ามทวีป แต่มาถึงหลายพันปีต่อมา การเดินทางโดยเรือที่ข้ามทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเรือที่บรรทุกธัญพืชและอาหารอื่นๆ มีความเสี่ยงต่อหนูเป็นพิเศษ ดังนั้นการนำแมวจากแอฟริกาเหนือขึ้นเรือจึงกลายเป็น "เครื่องมือควบคุมศัตรูพืชทางชีวภาพ" ที่มีประสิทธิภาพสูง

จากการวิเคราะห์บันทึกพบว่าในคริสต์ศตวรรษที่ 1 แมวบ้านชนิดนี้มีปรากฏอยู่ในยุโรปตอนเหนือและหมู่เกาะอังกฤษแล้วการขยายตัวของเมืองน่าจะรวดเร็วพอสมควรเมื่อเทียบกับการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์บนทวีปนี้มาอย่างยาวนาน โดยได้รับการสนับสนุนจากเส้นทางการค้าและการทหารที่กรุงโรมสร้างขึ้น

การตีความใหม่นี้ทำลายภาพลักษณ์เก่าๆ ของแมวที่ค่อยๆ เคลื่อนตัวไปพร้อมกับการเกษตรและปศุสัตว์จากตะวันออกใกล้ ในทางกลับกัน รูปลักษณ์ของสัตว์กลับดูเหมือน ใช้ประโยชน์จากเครือข่ายจักรวรรดิโรมัน ที่จะก้าวกระโดดครั้งสำคัญและกลายมาเป็นผู้ปรากฏตัวประจำในท่าเรือ เมือง และนิคมต่างๆ ของยุโรป

ยุคหินใหม่ ไซปรัส และปริศนาอื่นๆ: แมวเพื่อนบ้าน ไม่ใช่สัตว์เลี้ยง

หากแมวบ้านมาถึงยุโรปเมื่อ 2.000 ปีก่อน การค้นพบกระดูกแมวในยุคหินใหม่ในสถานที่ต่างๆ เช่น ไซปรัส อิสราเอล และตุรกี ซึ่งมีอายุย้อนกลับไปถึง 9.500 ปี จะสอดคล้องกับเรื่องเล่าใหม่นี้อย่างไร นักวิจัยกล่าวว่า กุญแจสำคัญอยู่ที่ เพื่อแยกความแตกต่างระหว่างสัตว์เลี้ยงกับสัตว์เลี้ยงจริงๆ.

เป็นเวลาหลายปีที่เมื่อใดก็ตามที่พบซากแมวในแหล่งโบราณคดียุคหินใหม่ที่เกี่ยวข้องกับการอยู่อาศัยของมนุษย์ มักสันนิษฐานว่าเป็นแมวบ้าน ตัวอย่างที่โดดเด่นคือ การฝังศพอายุ 9.500 ปีในไซปรัสที่ซึ่งมนุษย์ถูกฝังไว้เคียงข้างแมว การค้นพบนี้ถูกตีความมานานแล้วว่าเป็นหลักฐานที่ชี้ชัดถึงการเลี้ยงสัตว์ในยุคแรกเริ่ม

อย่างไรก็ตาม การวิเคราะห์จีโนมของ "แมวบ้าน" ในยุคหินใหม่กลับให้ภาพที่แตกต่างออกไปอย่างมาก สัตว์หลายชนิดเหล่านี้ไม่สอดคล้องกับ แมวเฟลิสแต่ถึง แมวป่ายูเรเซียน (Felis Silvestris) ที่อาศัยอยู่ในบริเวณใกล้เคียงกับชุมชน พวกเขาน่าจะสนใจสัตว์ฟันแทะและขยะจำนวนมาก และในบางกรณีก็อาจสร้างความสัมพันธ์แบบอดทนกับผู้คนได้ ทางพันธุกรรมพวกมันยังคงเป็นป่า.

สถานการณ์นี้ได้รับการอธิบายอย่างดีจากสิ่งที่เรียกว่า "กรณีแมวซาร์ดิเนีย" การศึกษาเผยให้เห็นว่าประชากรแมวบนเกาะนั้นมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับ แมวป่าแอฟริกาเหนือ เมื่อเทียบกับแมวบ้านในปัจจุบัน ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนชี้ไปที่กลุ่มมนุษย์โบราณที่ขนส่งแมวป่ามาทางเรือและปล่อยพวกมันไปในพื้นที่ที่พวกมันไม่ได้อาศัยอยู่ตามธรรมชาติ ก่อให้เกิดประชากรแมวบนเกาะที่อาศัยอยู่ร่วมกับมนุษย์ แต่ไม่ได้ผ่านกระบวนการทำให้เป็นสัตว์เลี้ยงอย่างสมบูรณ์

ผู้เขียนงานวิจัยยืนยันว่า "แมวโบราณที่พบในบ้านไม่จำเป็นต้องเป็นแมวบ้าน" อันที่จริง ความสับสนระหว่างแมวที่เชื่องเป็นรายตัวกับแมวที่เชื่องจริง ๆ นั้นถูกกระตุ้นด้วย ความคล้ายคลึงทางสัณฐานวิทยาที่ยอดเยี่ยมระหว่างรูปแบบป่าและบ้านซึ่งทำให้ยากที่จะแยกแยะเฉพาะจากกระดูกที่พบในการขุดค้น

DNA ไมโตคอนเดรีย ไฮบริดิเซชัน และบทบาทของอียิปต์

ก่อนที่จะมีข้อมูลใหม่นี้ มีการศึกษาหลายชิ้นที่อ้างอิงจาก ดีเอ็นเอไมโตคอนเดรีย พวกเขาชี้ว่าบริเวณเสี้ยวพระจันทร์อันอุดมสมบูรณ์และเลแวนต์เมดิเตอร์เรเนียนเป็นแหล่งกำเนิดหลักของแมวบ้าน อย่างไรก็ตาม การวิเคราะห์ประเภทนี้สะท้อนเพียงเชื้อสายของแม่เท่านั้น และไม่ได้ให้ภาพรวมของจีโนมที่สมบูรณ์ ซึ่งอาจนำไปสู่ การตีความที่เข้าใจผิดในสายพันธุ์ที่มีการผสมพันธุ์สูงเช่นเดียวกับแมว

ผลงานปัจจุบันแสดงให้เห็นถึงความแท้จริง «ความโกลาหลทางพันธุกรรมในยุคก่อนโรมัน เป็นเวลาหลายพันปี แมวป่ายุโรป แมวจากตะวันออก และแมวป่าแอฟริกาเหนือ ได้ผสมพันธุ์กัน เป็นไปได้ที่จะพบสัตว์ที่มีเชื้อสายแม่จากตะวันออก แต่จีโนมโดยรวมแล้วแทบจะเหมือนกับแมวป่ายุโรปทั้งหมด หากพิจารณาจากดีเอ็นเอไมโทคอนเดรียเพียงอย่างเดียว พวกมันอาจดูเหมือนบรรพบุรุษของแมวของเรา แต่ในความเป็นจริงแล้วพวกมันเป็น จุดจบของวิวัฒนาการ หรือประชากรป่าที่ปะปนกับสายพันธุ์ต่างถิ่นเป็นระยะๆ

ในบริบทนี้ อียิปต์ยังคงมีบทบาทสำคัญ ศิลปะ มัมมี่ และสัญลักษณ์ทางศาสนาเป็นหลักฐานที่บ่งชี้ว่า เมื่อถึง 1500 ปีก่อนคริสตกาล แมวก็กลายมาเป็นส่วนหนึ่งของครัวเรือนของชาวอียิปต์แล้วเชื่อมโยงกับเทพเจ้าอย่างบาสเตต และเป็นตัวแทนสมาชิกอีกคนหนึ่งในตระกูล ข้อมูลจีโนมใหม่ชี้ให้เห็นว่าหุบเขาไนล์และแอฟริกาเหนือโดยทั่วไปอาจทำหน้าที่เป็นทั้ง ศูนย์กลางต้นกำเนิด เป็นพื้นที่สำหรับ “ปรับปรุง” พฤติกรรมภายในบ้าน

ที่น่าสนใจคือ ต่างจากสิ่งที่เกิดขึ้นกับสุนัขเมื่อเทียบกับหมาป่า แมวบ้านแสดงให้เห็น การเปลี่ยนแปลงทางกายภาพที่ละเอียดอ่อนมาก เมื่อเทียบกับบรรพบุรุษป่าแล้ว พบว่ามีขนาดสมองใกล้เคียงกัน ความยาวลำไส้ใกล้เคียงกัน และโครงสร้างร่างกายเกือบจะเหมือนกัน ความแตกต่างหลักๆ ดูเหมือนจะอยู่ที่ปัจจัยด้านพฤติกรรม ได้แก่ ความก้าวร้าวที่น้อยกว่า ความอดทนต่อการอยู่อาศัยหนาแน่นกว่า และความสามารถในการสร้างโครงสร้างทางสังคมที่สูงกว่า ความผูกพันทางสังคมและอารมณ์ กับมนุษย์และแมวตัวอื่นๆ

สถานการณ์ทั้งหมดนี้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามวิจัยที่กว้างขึ้น โครงการเฟลิกซ์โครงการนี้ซึ่งนำโดย Claudio Ottoni และได้รับทุนจากสภาวิจัยยุโรป เปิดตัวในปี 2021 และดำเนินไปจนถึงสิ้นปี 2026 มีเป้าหมายเพื่อสร้างใหม่ให้แม่นยำ ต้นกำเนิดและวิวัฒนาการของแมวบ้านรวมถึงความสัมพันธ์กับสังคมมนุษย์ตั้งแต่การโต้ตอบในช่วงแรกจนถึงสถานะปัจจุบันที่เป็นสัตว์เลี้ยงทั่วโลก

แอฟริกาเหนือเป็นจุดเริ่มต้นและคำถามที่ยังไม่มีคำตอบ

จากข้อมูลที่มีอยู่จนถึงขณะนี้ นักวิจัยชี้ให้เห็นว่า แอฟริกาตะวันตกเฉียงเหนือ ระหว่างตูนิเซียและโมร็อกโกเนื่องจากเป็นพื้นที่ที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดที่ประชากรแมวบ้านยุคปัจจุบันถือกำเนิดขึ้น จากจุดนั้น ด้วยความช่วยเหลือจากการเคลื่อนไหวของมนุษย์และเครือข่ายการค้า ประชากรค่อนข้างน้อย มันจะเข้ามาตั้งอาณานิคมในยุโรป อานาโตเลีย และภูมิภาคอื่นๆ ในเวลาเพียงไม่กี่พันปี

อย่างไรก็ตาม เรื่องราวยังไม่จบเพียงเท่านี้ จำเป็นต้องมีการรวบรวมข้อมูลทางพันธุกรรมเพิ่มเติมจาก [ไม่ชัดเจน] เพิ่มเติม อียิปต์และพื้นที่สำคัญอื่น ๆรวมถึงการขยายจำนวนจีโนมทั้งโบราณและสมัยใหม่ที่วิเคราะห์ ผู้เขียนเน้นย้ำว่าความหายากของแมวยังคงมีอยู่ในหลายพื้นที่ ความยากลำบากในการกำหนดชนิดพันธุ์โดยพิจารณาจากสัณฐานวิทยาของกระดูก และจำนวนจีโนมที่มีอยู่อย่างจำกัดยังคงเป็นอุปสรรคสำคัญ

ไม่ว่าในกรณีใด ลำดับเหตุการณ์ใหม่ช่วยให้เราระบุได้ว่า ชาวนาในยุคหินใหม่ไม่ได้นำบรรพบุรุษโดยตรงของแมวของเรามายังยุโรปสัตว์ที่เดินเตร่ไปมาในโรงนาส่วนใหญ่เป็นแมวป่าท้องถิ่นหรือแมวป่าที่นำเข้ามาซึ่งยังคงสภาพป่าเอาไว้ แม้ว่าบางตัวอาจได้รับการฝึกให้เชื่องบางส่วนหรือใช้โอกาสเพื่อควบคุมสัตว์ฟันแทะก็ตาม

มุมมองที่มีความละเอียดอ่อนยิ่งขึ้นนี้สอดคล้องกับแนวคิดที่ว่าการนำแมวมาเลี้ยงไม่ใช่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเพียงครั้งเดียว แต่เป็น กระบวนการที่ซับซ้อนและหลากหลายในระดับภูมิภาคมีศูนย์กลางการปฏิสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดระหว่างมนุษย์กับแมวในยุคแรกๆ เช่น เลแวนต์ยุคหินใหม่หรือฟาโรห์อียิปต์ แต่สายพันธุ์สัตว์เลี้ยงที่อาศัยอยู่ในบ้านของเราในปัจจุบันดูเหมือนว่าจะสืบทอดมาจาก สาขาเฉพาะของแมวป่าแอฟริกาเหนือ ที่สามารถสถาปนาและขยายตัวได้ในยุคประวัติศาสตร์

เมื่อมองจากยุโรปในปัจจุบัน ซึ่งแมวเป็นสัตว์เลี้ยงที่พบเห็นได้ทั่วไปที่สุด การพลิกผันทางประวัติศาสตร์นี้บังคับให้เราต้องคิดทบทวนบทบาทของแมวอีกครั้ง แมวไม่ใช่ผู้ร่วมมือเงียบๆ ของชาวนาชาวยุโรปกลุ่มแรกตั้งแต่แรกเริ่ม แต่เป็น... คู่ค้าที่ค่อนข้างช้า ซึ่งกลายเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวันของเราในยุคที่อารยธรรมมีการค้าขาย การเดินเรือ และสร้างอาณาจักรขนาดใหญ่อยู่แล้ว บางทีนั่นอาจเป็นส่วนหนึ่งในความเป็นอิสระอันเลื่องชื่อของแมว: ตลอดประวัติศาสตร์ร่วมของเรา แมวไม่ได้อยู่ภายใต้เงาของเรา แต่เลือกที่จะเข้าใกล้และจากไปอย่างง่ายดาย จนกระทั่งเมื่อ 2.000 ปีก่อน มันจึงตัดสินใจมาตั้งรกรากถาวรในบ้านเรือนของชาวยุโรปของเรา